Przewlekłe zapalenie gardła – dlaczego nie warto go bagatelizować?
Uczucie drapania w gardle, suchy kaszel czy chrypka, która nie mija tygodniami – to mogą być objawy przewlekłego zapalenia gardła. Choć często mylone z nawracającymi infekcjami lub alergią, ten stan zapalny wymaga uwagi i odpowiedniego leczenia. Bagatelizowanie objawów może prowadzić do pogorszenia jakości życia, a w niektórych przypadkach także do powikłań. Sprawdź, co warto wiedzieć o tej dolegliwości i kiedy warto udać się do specjalisty.
Jakie są przyczyny przewlekłego zapalenia gardła?
Przewlekłe zapalenie gardła nie jest pojedynczą chorobą, a raczej zespołem objawów wywołanych długotrwałym podrażnieniem błony śluzowej gardła.
Do najczęstszych przyczyn należą:
- długotrwałe narażenie na zanieczyszczone powietrze, dym papierosowy, kurz,
- praca głosem (np. nauczyciele, lektorzy),
- refluks żołądkowo-przełykowy (kwasy drażnią śluzówkę gardła),
- oddychanie przez usta z powodu niedrożności nosa,
- przewlekłe stany zapalne zatok lub migdałków,
- nadużywanie alkoholu i ostrych przypraw,
- alergie lub niedobory odporności.
Czasami przewlekłe zapalenie rozwija się na tle wcześniejszych, niedoleczonych infekcji wirusowych lub bakteryjnych.
Objawy przewlekłego stanu zapalnego gardła – co powinno Cię zaniepokoić?
Objawy przewlekłego zapalenia gardła są mniej intensywne niż w przypadku ostrej infekcji, ale mogą utrzymywać się przez wiele tygodni lub miesięcy. Najczęściej występują:
- uczucie suchości i drapania w gardle,
- przewlekła chrypka lub zmiana barwy głosu,
- suchy, męczący kaszel, nasilający się wieczorem lub rano,
- uczucie obecności „guli” lub śluzu w gardle,
- potrzeba częstego odchrząkiwania,
- pieczenie lub lekki ból gardła, nasilający się przy mówieniu.
W przeciwieństwie do infekcji, objawy te nie towarzyszą zwykle gorączce czy osłabieniu, dlatego bywają lekceważone lub błędnie interpretowane jako efekt zmęczenia czy klimatyzacji.
Diagnostyka i leczenie przewlekłego zapalenia gardła
Rozpoznanie przewlekłego zapalenia gardła opiera się przede wszystkim na wywiadzie lekarskim i ocenie błony śluzowej gardła podczas badania laryngologicznego. W niektórych przypadkach konieczne może być wykonanie dodatkowych badań, np. endoskopii nosa i gardła, wymazu z gardła, testów alergicznych lub badania poziomu refluksu.
Leczenie zależy od przyczyny. Może obejmować:
- eliminację czynników drażniących (np. rzucenie palenia, zmiana środowiska pracy),
- leczenie refluksu (leki hamujące wydzielanie kwasu żołądkowego),
- stosowanie leków nawilżających i regenerujących śluzówkę gardła,
- płukanki ziołowe, inhalacje, odpowiednie nawodnienie,
- rehabilitację głosu i terapię logopedyczną, jeśli problem dotyczy osób pracujących głosem.
W niektórych przypadkach konieczna może być współpraca z innymi specjalistami – np. gastrologiem, alergologiem lub foniatrą.
Jakie mogą być konsekwencje nieleczonego stanu zapalnego?
Choć przewlekłe zapalenie gardła nie jest stanem zagrażającym życiu, jego ignorowanie może prowadzić do poważniejszych problemów zdrowotnych:
- trwałych zmian w strukturze błony śluzowej gardła,
- przewlekłej chrypki i utraty komfortu mowy,
- nasilonego refluksu i związanych z nim uszkodzeń przełyku,
- nadkażeń bakteryjnych, które mogą wymagać antybiotykoterapii,
- wtórnych problemów laryngologicznych, np. z zatokami czy migdałkami.
Długotrwały dyskomfort w obrębie gardła może też negatywnie wpływać na jakość snu, koncentrację i ogólne samopoczucie. Dlatego jeśli objawy utrzymują się dłużej niż 2-3 tygodnie, warto skonsultować się z lekarzem.
